Helikopteren, der er den første af sin art herhjemme, er forsynet med fire rotorer, der giver en rolig og stabil flyvning, og der er således teknisk tale om en quadrocopter.

Hver rotor er 30 cm i diameter, og selve kroppen, der er opbygget af kulfiber, måler 91,2 cm fra vingespids til vingespids, og højden er 20 cm inkl. kamera. Det lille luftfartøj vejer 680 gram og drives af Lithium-polymer-batterier, som giver en flyvetid på 14 minutter under normale forhold.

Ved hjælp af specialudviklet software og et GPS-signal kan det lille luftfartøj praktisk talt styre sig selv, lette, fotografere terrænet og derefter lande igen.

Til fotoopgaver kan dronen tage billeder i 12 megapixel opløsning fra flere positioner med eller uden op til 60 % overlapning samt optage video i HD-kvalitet.

Takket være muligheden for overlapning kan de knivskarpe billeder senere stykkes sammen i et 3D-computerprogram til præcise 3D-modeller, hvor områdets konturer og beskaffenhed tydeligt fremstår.

Ikke for hvem som helst

Quadrocopteren er udviklet af et tysk firma i samarbejde med tysk politi og forsvar og er bl.a. blevet solgt til lande som Sverige, Belgien og England, hvor den eksempelvis bruges af redningstjenesten.

Dronen er omfattet af en del sikkerhedsmæssige bestemmelser, da den selvsagt også ville kunne anvendes på mange ufredelige måder, og det er derfor ikke alle og enhver, der kan få lov til at købe det luftbårne fartøj, der koster ca. 200.000 kr.

Indtil nu er det lille, danske firma Helicam de eneste, som har haft mulighed for at anskaffe sådan et avanceret fjernstyret letvægtsluftfartøj.

Forventningerne er også store, og man peger bl.a. på, at den lille maskine er langt mere effektiv til landskabsopmålinger end landmålere placeret på jorden.

Man kan indvende, om man ikke med lige så stor nytte kunne anvende korttjenester som eksempelvis Google Earth eller lignende Maps-programmer, men folkene bag quadrocopteren peger på, at billeder optaget fra flyvemaskine i syv kilometers højde naturligvis ikke kan være lige så skarpe som 12 megapixel billeder taget i 50 meters højde, hvor hver pixel udgør 1,7 centimeter.

Alternativt tilbyder rådgivningsfirmaer at levere luftfotos taget fra mindre fly i 450 meters højde. De har dog også kun en opløsning på fem centimeter pr. pixel.

Mange husker måske endnu den polemik, der var i dagspressen sidste år over gentagne overflyvninger af København med forsvarets F-16 jagere. Formålet med overflyvningerne var angiveligt at fotografere og kortlægge de centrale dele af byen forud for det store klimatopmøde i december.

Robothelikopteren med "jordpilot" kan også hyres af private, der f.eks. ønsker luftfotos af deres ejendom eller jordbesiddelser.

Ifølge en talsmand fra Flyvertaktisk Kommando benyttede forsvaret sig af F-16 fly i 600 meters flyvehøjde udstyret med særlige 25 megapixel højopløsningskameraer, der er i stand til at tage billeder hele vejen rundt om et objekt med seks graders mellemrum.

Denne forklaring undrer selvsagt det danske luftfotofirma, der anfører, at en quadrocopter vil kunne tage de samme billeder som F-16-flyene bare langt billigere og uden nogen af de støjgener, der ledsager gentagne jageroverflyvninger i lav højde.

Minihelikopterens fotoudstyr og programmel gør det muligt at tage billeder med intervaller på helt ned til tre grader, men det er efter Helicams mening slet ikke nødvendigt for at skabe et 360-graders panorama, der sagtens kan dannes via den rigtige software ud fra billeder med 60 procents overlap.

Det afgørende ved det hele er imidlertid, at en lille quadrocopter næppe vil egne sig til at kortlægge hele København på én gang, og desuden må en drone af denne type slet ikke flyve ind over hovedstaden. Det må kun militære luftfartøjer.