Bulldozer kaldes den nye arkitektur. Det er den første store opdatering af AMD’s arkitektur siden 2003 – en periode, hvor Intel ret sikkert har slået AMD på ydelse hvert år.

Det mest iøjnefaldende kendetegn ved den nye arkitektur er en ny opbygning af moduler på chippen. Et modul består af to meget tætkoblede kerner, som hver deler op til 2 MB cache. Et modul kan sammenlignes med en enkeltkerne-Intel-processor med hyperthreading – hyperthreading er Intels måde at få en enkelt kerne til at lade, som om den er to virtuelle kerner. AMD håber, at to ægte kerner vil vise sig at være betydeligt bedre end en kerne delt op i to virtuelle.

De nye chip vil komme i versioner med 1, 2, 4 eller 8 moduler – altså op til 16 kerner. Og AMD forventer faktisk at kunne levere den første 16-kerne-processor allerede i år, og desktopchip med 8 kerner kan komme så tidligt som juni måned.

Der er mere subtile ændringer i arkitekturen, som skulle gøre den meget bedre til at håndtere de særlige problemer, der opstår, når man har mange kerner til at gøre et stykke arbejde. Og så skulle Bulldozer-chip være særligt optimeret til at bruge meget lidt strøm – en svaghed ved AMD’s nuværende chip er deres høje strømforbrug.

Hvert modul vil have 213 millioner transistorer og vil kunne køre op til 3,5 GHz – eller faktisk endnu hurtigere, for der er indbygget turboboost, der kan give 500 MHz eller endnu mere, hvis chippen er godt nok kølet.

Indtil videre er der kun kommet ét motherboard, der kan håndtere AMD’s nye chip. Det er Gigabytes Black Socket. – Både Asus og MSI forventer dog at opgradere nogle af deres nuværende motherboards til at håndtere Bulldozer-chip.

Faktisk er det også lidt en overdrivelse, at Gigabytes Bulldozermotherboards er nye. Det er opgraderede versioner af tidligere AM3-boards, der er blevet forsynet med en passende BIOS-opgradering og en sort sokkel, så det er lettere at se, at det kan bruges med de nye processorer.

En interessant nyhed fra AMD her i sommer. Det bliver spændende at se, hvordan den nye arkitektur måler sig med Intels nyheder.